Highlights of Sri Lanka -

Vertrek vanaf Amsterdam Schiphol of vanaf Dusseldorf, met de luchtvaartmaatschappij van uw keuze.
U vliegt met of zonder een tussenstop in ongeveer 12 of 14 uur naar Sri Lanka.

Na aankomst pick up door uw chauffeur/gids die u naar het eerste hotel van uw rondreis breng in Negombo. U kunt de rest van de dag bijkomen aan het strand of het zwembad. Afhankelijk van wanneer u aankomst kunt u een boottripje maken in de Negombo lagune. De Nederlanders hebben in de 17e en 18e eeuw een lang kanaal van Negombo naar Puttalam aangelegd, dat gebruikt werd voor specerijenvervoer.

U maakt een stadstour van Negombo olv een gids. Maak kennis met deze rustige kustplaats dat een vissershaven heeft, een bazaar, een katholieke kerk, gebouwen uit de Nederlandse periode en een Boeddhistische tempel. U kunt er ook voor kiezen om vandaag het boottripje te gaan maken.

Vandaag bezoekt u de 1e hoofdstad van Sri Lanka, Anuradhapura uit de 4e eeuw voor Christus. De belangrijkste bezienswaardigheid is de Bodhi vijgenboom. Deze boom is ontstaan uit een zaadje van de Bodhi boom uit India waar Boeddha verlichting onder vond en volgens kenners de oudste boom ter wereld. Het is dan ook een zeer religieuze plaats voor de Boeddhisten. Verder is er een rotstempel te bezoeken en restanten van het Koninklijke paleis. U reist terug naar Hambarana waar u 2 nachten verblijft.

U vertrekt naar de oude koningsstad Polonnaruwa. In de middeleeuwen was Polonnaruwa de hoofdstad van Sri Lanka. Er zijn hier enkele magnifieke overblijfselen uit het verleden bewaard gebleven. U neemt onder andere een kijkje bij de ruïnes van het Koninklijke paleis, de Gal Viharaya (drie mooie beelden van Boeddha in verschillende houdingen, ingekerfd in een rots) en het Lotusbad. Vervolgens maakt u een jeepsafari in het Minneriya National Park olv een gids. Er is hier ook een groot stuwmeer waar de dieren komen drinken.

Vandaag staat de beklimming aan de beroemde Sigiriya rots, ook bekend als de ‘Leeuwenrots’ op het programma. Hier moet u vroeg aan beginnen voordat het heet wordt. Gebouwd door Koning Kasyapa in de 5e eeuw na Christus. Deze rots steekt torenhoog uit (200 m.) boven de wijde omgeving. Het is belangrijk om de klim in eigen tempo uit te voeren. Vanaf het uiteindelijke 'dak' van de rots heeft u uitzicht over de omliggende jungle. U dient hiervoor vroeg te vertrekken zodat het nog niet te heet is. Vanuit Sigiriya vertrekt u dan naar Dambulla waar u een grottempel bezoekt die in de 1e eeuw voor Christus gebouwd is door koning Walagambahu. Bij het binnengaan van deze grotten lijkt het alsof u een ruimte binnenstapt met fel gekeurde tapijten. De grotten bevatten meer dan 150 beeltenissen van Boeddha. De fresco’s op het plafond zijn van de 15e- 18e eeuw. U brengt na het ontbijt een bezoek aan een specerijentuin op het programma in Matale. U krijgt een uitgebreide rondleiding door de tuin. Er worden diverse specerijen en kruidenplanten verbouwd. Tevens wordt er een kleine kookdemonstratie gehouden. Vervolgens rijdt u naar het hotel in Kandy waar u 2 nachten verblijft.

Na het ontbijt vertrekt u naar het olifantenweeshuis Pinnawela. U ziet hier hoe de olifanten gevoerd worden, de kleinsten met de fles! Na het voederen trekken de olifanten massaal door de straten van Pinnawala om een frisse duik in de nabij gelegen rivier te nemen. Dit is een prachtig gezicht dat u niet mag missen! Er zijn er ca. 65 aanwezig met daarbij de baby’s.
’s Middags heeft u een stadstour van Kandy, dit is een belangrijke grote stad en het heeft een levendige orieëntaalse bazaar, een edelstenenfabriek, een kunst- en workshop. Tevens bezoekt u de belangrijke tempel van de tand. Deze tempel is de heiligste van heel Sri Lanka en er komen dan ook vele monikken uit het hele land om hier eer te bewijzen aan Boeddha.
De middag kunt u relaxen in de Peradeniya Royal Gardens. De 147 hectare tellende tuin is een lust voor het oog, er staan veel mooie en bijzondere bomen, planten en tropische bloemen. ‘s Avonds bezoekt u nogmaals de tempel van de tand complex waar u getuige bent van de dansshow.

U reist naar Nuwara Eliya dat ook wel ‘klein Engeland in de heuvels’ wordt genoemd. Deze plaats ligt in het midden van de landelijke theeproductie. De ‘stad van het licht’ ligt op 2000 m. hoogte en het is hier dan ook koel, neem een vest en fleecejack mee. Tijdens de zomer vlucht de lokale bevolking naar deze omstreken voor koelte. U bezoekt een theeplantage en fabriek en drinkt uiteraard een heerlijke kop thee. U kunt vandaag optioneel de beroemde treinreis volgen naar Ella van ca. 3 uur waar uw chauffeur u weer oppikt of de pittige wandeling naar World's End. 1 Overnachting in de bergen.

De ochtend besteden we aan een mooie wandeling door de theeplantages.
Op de plek waar de Britten in de 19e en 20e eeuw op luipaardenjacht gingen kunt u tegenwoordig mooie wandelingen maken. In de middag reist u naar Tissamaharama, onderweg bezoekt u de bekende ‘Ella Gap’ een mooie kloof in de groene bergen. Vervolgens komt u aan bij het Yala National Park, De chauffeur en de ranger nemen u mee op ‘safari’ door het park. Er komen buffels, olifanten, wilde zwijnen, herten, leguanen en vele vogelsoorten zoals ooievaars, lepelaars, arenden, aalscholvers etc. voor. Indien u geluk heeft kunt u een luipaard treffen. U verblijft 1 nacht in een hotel in Tissamaharama.

Na uw ontbijt rijdt u naar Galle, de plaats waar de Nederlanders een fort, protestante kerk en
meerdere gebouwen hebben gebouwd vanaf de 17e eeuw. De kerk en het fort ademen nog de tijd van de VOC uit en daarvoor nog de Portugese sfeer. Vervolgens rijdt u langs de prachtige zuidkust naar het kustplaatsje Koggala waar ook een zeeschildpaddencentrum is gevestigd. U kunt hier een stop maken en met een glasbottomboat naar het onderwaterleven kijken. Soms ziet u langs de kust ook de zg. paalvissers. Voor een foto dient u te betalen. U verblijft 5 nachten in een prachtig aan het strand gelegen hotel met zwembad in Unawattuna, een opkomende badplaats.

Na het ontbijt maakt u een ochtendexcursie naar een schildpaddenuitbroedcentrum en een bootexcursie op de Madhu rivier. ’s Middags kunt u weer relaxen bij het strand. De rest van de dagen zijn ter vrije besteding. Houdt u er rekening mee dat in de zomer de zee ruw kan zijn en het op sommige dagen niet mogelijk zal zijn om er in te zwemmen

U vertrekt heel vroeg in de nacht naar de luchthaven voor uw vlucht via Abu Dhabi en doorvlucht naar huis. Het is ook mogelijk deze laatste nacht bij de luchthaven door te brengen zodat u geen lange nachttransfer heeft naar de luchthaven. Of met een andere airline te vliegen.