Jayapura

Jayapura is de hoofdstad van de provincie Papua. De stad is vanwege de ligging tussen bergen opgedeeld in verschillende "stukken". Je hebt de stad zelf met de oude wijk Kloofkamp, en verder in de omgeving de "wijken" Hamadi, Enterop, Kota Raja, Abepura, Dok2 t/m Dok9, APO (American Post Office).

De luchthaven van Jayapura ligt 25 kilometer verderop bij Sentani Er worden meerdere vluchten per dag uitgevoerd, onder andere naar Jakarta, Makassar en Denpasar en naar veel kleine bestemmingen in Papua, waaronder de Baliemvallei.

Geschiedenis

De stad is ontstaan als Hollandia nadat de grens tussen Engeland en Nederland die midden over het eiland Nieuw Guinea werd getrokken, is vastgesteld. De Nederlanders stichtten vlak aan de grens in het zuiden Merauke en in het noorden dus Hollandia, dit om eventuele Engelse expansiedrift te kunnen indammen.

Later, nadat Nederlands Nieuw Guinea door Indonesië werd ingelijfd heeft de stad korte tijd Soekarnopoera geheten, waarna ze werd omgedoopt in Jayapura.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog is de plaats een hoofdkwartier geweest voor het Amerikaanse leger en verschillende zaken herinneren daar nog aan. Zo vindt men de wijk APO wat staat voor American Post Office. Hier was ooit het postkantoor van het Amerikaanse leger te vinden. Het strand ten noorden van de stad heet Base G. En er liggen op heuvels nog vliegtuigwrakken.

(bron: Wikitravel)

Jakarta

Jakarta, The Big Durian, je houdt er van of je loopt er voor weg. Het is de geboortestad van mijn moeder, destijds nog Batavia geheten. In 1993 ben ik nog in haar geboortehuis geweest, een privilege dat weinig Indo’s nog kunnen beleven, aangezien Jakarta is uitgegroeid naar een metropool met circa 17 miljoen inwoners. Veel laagbouw heeft plaats moeten maken voor wolkenkrabbers die de skyline van Jakarta bepalen.

Alleen de oude stad, Kota Lama, laat nog veel sporen uit de Nederlandse tijd zien. Bezoek hier zeker het Fatahillah plein met het Nationale Museum en drink een kop[je koffie in het nostalgische Café Batavia. Glodok, het China-town van Jakarta ligt op loopafstand van Kota Lama. Ook de oude VOC pakhuizen en de vismarkt Pasar Ikan zijn een bezoek meer dan waard.

Om een favoriet restaurant te benoemen vind ik een lastige. Wat ik vandaag opschrijf is morgen achterhaald. Ik zou zeggen: check het internet en selamat makan, eet smakelijk!

Wamena

De Baliemvallei ligt op een hoogvlakte in de provincie Papua. De vallei ligt op een hoogte van ongeveer 1.600 meter, waardoor het een stuk frisser is dan op zeeniveau. Wamena is de hoofdstad van de Baliem.

Het stadje telt een kleine 15.000 inwoners en is veelal de uitvalsbasis voor excursies en trekkings door de Baliemvallei. Het vliegveld heeft meerdere dagelijkse vluchten op Jayapura en dagelijks op Timika en Dekai (richting Korowai). Bezoek hier zeker de markt Pasar Jibama.

De vallei zelf meet ongeveer 20 x 80 kilometer en is het leefgebied van Dani stam. Op wat grotere afstand van Wamena leven de Lani en Yali. Basisvoedsel in de vallei is de zoete aardappel. Rijst groeit hier niet. Verder worden groenten verbouwd en varkens gehouden (én gekoesterd!).

Een reis naar de Baliemvallei is als een reis met de tijdmachine. De bevolking leeft zeer primitief in kleine kraaldorpjes met hooguit tien lemen hutjes met rieten daken en een grote, gemeenschappelijke keuken. Ook de varkens beschikken vaak over één van de hutjes. De mannen lopen veelal alleen met een koteka (peniskoker) en de vrouwen gaan slechts gekleed in rokjes van gras.

In de Baliemvallei is het prachtig wandelen. Liefhebbers kunnen een meerdaagse trekking ondernemen, maar ook de dagtrips vanuit Wamena nodigen uit om de vallei te verkennen. Bij het dorpje Sogokmo steek je de rivier over via een hangbrug en wandel je door de zoete aardappelvelden langs verschillende traditionele dorpjes. Bij het dorpje Jiwika kun je een klim maken naar een traditionele zoutmijn en bij Kurulu sta je oog in oog met de beroemde oude mummie van de Dugum clan. Ook bij Alkima kun je zo’n mummie bekijken, maar het is inmiddels wel een toeristisch gebeuren geworden.

Bijzonder is ook om een dagdeel door te brengen bij het Varkensfestival. Normaliter wordt het feest gehouden tijdens een bruiloft, maar de bewoners zijn trots op hun tradities en laten dat graag aan toeristen zien. Met pijl en boog wordt een varkentje geslacht en op hete stenen gestoofd. Als gast krijg je een stukje vlees met groenten aangeboden. Lekker is anders, maar voor de beleefdheid neem je een hapje en nuttig je vervolgens de lunch die je gids heeft meegenomen.

Jaarlijks, in de maand augustus, vindt het Baliemfestival plaats. De drie Dani-, Lani- en Yali-stammen voeren gedurende drie dagen oorlog, maar nu met andere spelregels dan vroeger.

Raja Ampat

Raja Ampat is een eilandengroep in West Papua (voormalig Irian Jaya) en bestaat uit 610, voornamelijk onbewoonde eilanden. De vier grootste eilanden zijn Waigeo in het noorden, Salawati (ten zuidwesten van Sorong), Batanta (ten noorden van Salawati) en Misool in het zuidwesten. De naam Raja Ampat is ook op deze vier eilanden gebaseerd en betekent letterlijk vertaald ‘de vier koningen’.

Raja Ampat is een nog vrij onbekend gebied in Indonesië, maar onder duikers geniet deze bestemming veel bekendheid. Dit komt door het grote aanbod aan diverse vissoorten en fantastische koraalriffen, variërend van hard tot zacht koraal. Maar ook de eilanden zelf zijn indrukwekkend. De Raja Ampat eilanden hebben stille lagunes met kristalwit zand en water dat varieert van de kleuren heldergroen tot helderblauw.

Duiken is vooral populair in de Straat van Dampier. Je vindt hier talloze duikspots met ongelofelijk veel koraal en vis. Cape Kri, Blue Magic en Manta Point zijn échte blikvangers.
Misool is ook geliefd om de grote variëteit aan vissen en koraal.

Op Raja Ampat kan het hele jaar gedoken worden, maar van half juli tot half september heb je meer kans op regen en hoge golven. Misool is tussen half juni en half september gesloten.
Raja Ampat telt tientallen duikresorts en homestays. Vanuit de homestays wordt veelal gebruik gemaakt van lokale duikschooltjes, zoals bijvoorbeeld de Arborek dive shop. De luxere duikresorts bieden behalve meer comfort ook meer veiligheid. Sorido Bay resort, Raja Ampat Biodiversity en Papua Explorers zijn onze favorieten in de Dampier Strait, Papua Paradise Eco resort bij het eiland Batanta. Een prima middenklasse resort is het Scuba Republic.

Een snelle publieke ferry vaart twee keer per dag tussen Sorong en Waisai op het eiland Waigeo. Op Waigeo is ook een vliegveldje met een dagelijkse vlucht op Sorong.

Liveaboards

Liveaboards bieden veelal duikcruises van een week aan in noordelijk Raja Ampat (Dampier Strait en de noordelijke Wajag karsteilandjes. Langere, vaak 10-daagse tochten doen ook het zuidelijke deel rond Misool aan. De meeste liveaboards voeren de Raja Ampat cruises uit tussen september en maart-april, om vervolgens te docken en het zomerseizoen in de wateren rond Komodo te varen.

Duikstekken noord Raja Ampat

Deze dagen kunt u naar believen snorkelen of duiken in het mooiste gebied van Indonesië.
Tussen november en maart is een duik- of snorkeltocht bij Manta Sandy een must! Maar laat u niet weerhouden om ook de zeepaardjes, wobbegonghaaien, barracuda's en andere prachtige vissen boven het prachtig gezonde koraal te bewonderen!

Behalve duiken en snorkelen kunt u ter plaatse excursies boeken naar de Paradijsvogels of een traditioneel dorpje. Of gewoon lekker luieren aan het strand...

Cape Kri

Een van de favoriete duiken bij Sorido Bay’s huisrif is bij Cape Kri.
Deze plek heeft Raja Ampat op de kaart gezet toen Dr Gerry Allen hier zijn record verbrak van het aantal gespotte vissoorten op een enkele tank duik: 374 verschillende soorten!!

Cape Kri met dit wereldrecord van 374 soorten in 1 duik ligt op slechts 1 minuut varen vanaf de jetty van het resort.
Bij dit punt ten Noordoosten van Kri heeft de stroming een soort tunnel gecreëerd tussen de eilandjes Kri en Koh.
In deze stroming zwemmen diverse grote scholen vissen zoals de Big Eye Trevallies, de Barracuda’s en Snappers heen en weer hangend over de rand van rif. Op een diepte van 38 meter ligt een oud anker naast een bommie, een toren van koraal waarin ook een school Banded Sweetlips schuilt.

Bij de lage koraaltuinen aan de top van het rif patrouilleren de zwarte stip haaien langs het harde koraal waar de Hawksbil schilpadden zich voeden.
Naast de enorme Queensland Gropers met de grootte van een flinke auto kunnen hier ook weer de Pygmee zeepaardjes gespot worden, een unieke duikervaring! De duiksite is ook een aanrader om te bezoeken met zonsopgang en tijdens de schemer van de zonsondergang wanneer het voedertijd is.

Blue magic

Slechts 15 minuten vanaf Kri Island is dit wel een van de duikspots waar u bijna alle vissoorten kunt bekijken.

Van de Wobbegong haaien tot de kleine 2cm grote Denise Pygmee zeepaardjes.
Het rif is hier bedekt met hard koraal met afwisselend grote koraal koppen en Acropora koralen van circa 3 meter doorsnee. Er huizen hier ook scholen van Big Eye Trevallies en grote Barracuda’s. Groene schildpadden kunnen hier naast de zwarte, witte en grijze stip haaien ook worden gespot. Als u veel geluk heeft kunt u soms zelf de Reuze Manta Ray voorbij zien zwemmen. Deze indrukwekkende duik eindigt met een safety stop in het blauwe water waar u dan over en voorbij de riffen drijft.

Sardines

Op 10 minuten vanaf Kri Island ligt dit ondergedompelde rif met een top van 5 meter, dit specifieke rif bevat een hele hoge biomassa, een van de hoogste gemeten in Raja Ampat.

Sardines Reef is eenvoudig ook een van de beste plekken ter wereld om rif duiken te maken.
Duikers zijn hier volop getuige van de fenomenale diversiteit van Raja Ampat.
Waar de stroming dit buiten de kust gelegen rif raakt komt een duizelingwekkend aantal vissen samen zoals de fusiliervissen die ronddraaien, achtervolgt door grote reuzen travallies, zwermen Bluefin Jacks en grote Spaanse makrelen. Ook de Batfish komen met honderden tegelijk waar vele scholen Bannerfish zich voeden in de stroming. Grijze rifhaaien, zwarte stip en witte stip haaien worden samen met de Wobbegong gezien wachtend om een hinderlaag op de zeebodem uit te voeren. Koraalzuilen liggen verspreid op de helling overwoekerd door vele kleurrijke koralen waar ook maar liefst 2 soorten Pygmee zeepaardjes in leven. Op de door de stroming weggespoelde top van het koraalrif huist een school van circa 30 bumphead Parotfish die aan het koraal knabbelen en ondertussen ook de duikers gezelschap houden bij de safety stop. Met hun haken zich vasthoudend aan het rif lijken zij wel vliegers in de wind te zijn. Na het bovendrijven geven vele duikers aan dat dit de beste duik was die ze ooit gemaakt hebben. Het is ook een geliefde duikspot voor fotografen die meerdere keren terug komen om een andere invalshoek te fotograferen.

Manta Sandy

Slechts 25 minuten vanaf Kri Island ligt deze zand helling bekend van de Manta Ray’s. Dit is de plek waar ze heen komen om weer schoon te worden gemaakt.

Naast de vele prachtige riffen is dit ook de plek voor de beste Manta duiken ter wereld. Er zijn 2 belangrijke sites voor manta duiken.
Een ervan, Manta Sandy is het schoonmaakstation waar wel tot 10 manta’s gezien kunnen worden drijvend boven de 2 rotsen waar de kleine visjes deze giganten schoonmaken.
Er zijn enorme zwarte manta’s met een spanwijdte van zeker 4 meter die wel op een negatief van een foto lijken, met hun kieuwen als witte lichtpunten.
De meer voorkomende witte buik manta’s zie je hier ook.
Op de tweede duiksite, Manta Slope cirkelen de manta’s boven rond in de zon terwijl de duikers naar beneden afdalen naar de diepe helling eronder.
Duikers kunnen soms verrast worden als de als duivels uitziende zwarte manta’s plotseling achter hen zwemmen. Deze trip is buiten de 10 km zone, maar wordt een maal per week aangeboden zonder extra brandstofkosten.

The Passage

Deze unieke duikplek is in vele artikelen beschreven, o.a ook door David Doubilet in de National Geographic in 2007.
De smalle canyon op 40 minuten varen is gelegen tussen Gam en Waigeo en kan worden omschreven als een rivier die tussen de twee eilanden stroomt, maar wordt ook omschreven als een marine onderzoeksomgeving, een toevluchtsoord van eigenaardige en ook unieke micro leefomgevingen.

Dit is ook de plek waar ervaren duikers en fotografen genieten van de ervaring van het duiken op een locatie die enig in zijn soort is.
Ook boven het water is het genieten van een prachtig uitzicht met de kalksteen rotsen in de zee.
Gasten combineren deze trip vaak met een bezoek aan Hidden Bay, een verscholen baai met een doolhof van mini eilandjes en Kabui Bay, waar letterlijk honderden paddenstoel gevormde eilandjes een prachtig landschap creëren. Deze trip is buiten onze 10 km zone, maar wordt een maal per week aangeboden zonder extra brandstofkosten

Arborek Jetty

Direct onder de aanlegsteiger van het mini-eilandje Arborek vind je grote scholen Sweetlips, Barracuda's en jagende makrelen. Tussen het zacht koraal schuilen ook Pipefish, Snappers, Batfish, Bumphead cattlefish en als je op de juiste tijd en de juiste plaats bent kun je ook de Wobbegong spotten.

Sorong

Sorong is de meest westelijke stad van het eiland Nieuw-Guinea. De stad ligt aan de Straat Sele van de Grote Oceaan op het schiereiland Vogelkop. Het is de uitvalsbasis voor trips naar de Raja Ampat-eilanden.

Twee uur rijden ten zuiden van Sorong ligt het regenwoud in de Klasow vallei met allerlei vreemde vogel. Je vindt er verschillende soorten Paradijsvogels en de endemische Cassoway, een uit de klauwen gegroeide pauw- of kleinere struisvogelsoort.

Sorong vormt het logistieke centrum van de olie- en gasindustrie rond west Papua, hetgeen zich manifesteert in een groeiende rijkdom en economische voorspoed. De stad telt ruim 50.000 inwoners en vormt daarmee een van de grotere steden van Papua. Het grootste deel van de inwoners zijn transmigranten uit Sulawesi, Java en andere eilanden.

Direct voor de kust ligt het eilandje Jefman, dat tot 2012 het vliegveld van Sorong had. Het nieuwe vliegveld heeft dagelijkse verbindingen met onder andere Jakarta, Makassar, Manado, Ambon en verschillende steden in Papua.