Ambon

Ambon, de hoofdstad van de eilanden groep Zuid-Molukken ligt op het gelijknamige eiland Ambon.
De gezellig drukke stad Ambon leent zich uitstekend voor een rondrit per becak (fietstaxi). De kleurige mark, het Merdeka plein met het World Peace monument en het standbeeld van de vrijheidsstrijder Pattimura zijn leuke bezienswaardigheden.
Op iets grotere afstand staat het standbeeld van Martha Christina, de vrouwelijke bondgenoot van Pattimura. Als je een auto ter beschikking hebt, rij dan ook naar het dorpje Soya di atas en neem een slok water. Het schijnt dat je er een stuk jonger van wordt. Het Siwalima museum is ook een bezoek waard en ligt op de route naar Pintu Kota, de iconische poort van Ambon.

Ambon-stad heeft een grote aantrekkingskracht op jongeren van de omliggende dorpen en eilanden, waardoor de bevolking zeer jong is. Zij komen vooral om werk te zoeken. De belangrijkste werkgever in Ambon-stad is de overheid en een baan als ambtenaar is zeer gewild aangezien het zekerheid, status en voordelen (zoals het kunnen helpen van familieleden) verschaft. Maar voor Molukkers die al langere tijd in Ambon-stad wonen of er geboren zijn, blijft het dorp van herkomst (van de familie) zeer belangrijk voor de identiteit. Bij belangrijke dorpsgebeurtenissen of op feestdagen keren dan ook veel Ambonezen terug naar het dorp van hun familie.

Qua accommodaties heb je de keuze uit stadshotels, zoals het nieuwe Santika met zwembad en het gezellige familiehotel Mutiara. Wil je buiten de stad dat is het Maluku Spa Resort in Natsepa, op ruim een half uur rijden van het centrum, de beste keuze.

Ambon-stad is met afstand het belangrijkste knooppunt van de provincie en vervult een belangrijke rol voor geheel Oost-Indonesië. Aan de overkant van de Baai van Ambon (Teluk Ambon) ligt het Pattimura vliegveld met lijnvluchten naar onder andere Makassar, Jakarta, Soerabaja, Bali, Ternate en Papoea. Daarnaast doen een aantal Pelni passagiersschepen de stad aan.

Ambon buiten de stad

Op het noordelijke schiereiland Hitu staat het redelijk geconserveerde Fort Amsterdam. Op korte afstand vind je ook de oudste moskee en kerk van Ambon.
In het oosten van het eiland ligt het dorpje Waai met de bekende heilige alen. In de buurt liggen de warm waterbronnen van Tulehu en is er het heerlijk witte strand van Liang.

Het openbaar vervoer op het eiland zelf bestaat uit de Angkotan Kota, kleine busjes die vanaf de Mardika Terminal nabij het centrum van de stad vele bestemmingen op het eiland bedienen.

Favoriete restaurant

Ambon stad heeft érg lekkere visrestaurants. Zelf zou ik Rumah Makan Ratu Gurih aanbevelen, in de weekenden druk bezet, maar door de week eet je hier de lekkerste ikan goreng of ikan bakar (in olie gebakken of geroosterde vis).
Ga zeker ook een keer koffie drinken bij Rumah Kopi Sibu Sibu en kijk je ogen uit!

Banda eilanden

De Banda-eilanden (Indonesisch: Kepulauan Banda) vormen een groep van tien kleine vulkanische eilanden in de Bandazee en behoren tot de Indonesische eilandengroep de Molukken en de provincie Zuid-Molukken.
Het inwonertal bedraagt circa 15.000. De hoofdstad is Banda Neira, op het eiland met dezelfde naam.

Banda is niet altijd even goed bereikbaar. Wekelijks zijn er drie vluchten van en naar Ambon, vaak met kleine 12-persoons vliegtuigjes. De vluchten worden echter vaak op het laatste moment geannuleerd.
Van september tot midden december en februari tot eind april vaart er twee keer per week een fastboat van en naar Ambon. De tocht duurt ongeveer vier uur.
Dan zijn er nog de Pelni passagiersschepen die het jaar rond gemiddeld drie keer per twee weken tussen Ambon en Banda varen.

Bezienswaardigheden

De Banda Neira eilandtour doet u wandelend: U bezoekt het fort Belgica, het Hatta huis (Medeoprichter van de Republik Indonesia Mohammed Hatta is in de koloniale tijd door Nederland verbannen naar Banda. Hier heeft hij onder meer een schooltje gestart.), het Banda museum met vele relikwieën en afbeeldingen uit de VOC tijd en de oude kerk met kerkhofje

Banda Besar: Per longboat vaart u in een half uur naar het eiland Banda Besar. Hier vindt u Fort Hollandia, de grafsteen van Nona Lantsuese en de nootmuskaatplantage van de familie van den Broeke.

Gunung Api is het eiland met de vulkaan. Per longboat vaart u naar de zuidkant van dit vulkaaneiland om rond 05.30 uur de twee uur durende klim naar de top te maken. Op de top heeft u een prachtig uitzicht en kunt u genieten van de zonsopkomst.

Snorkelen en duiken: De Banda eilanden herbergen tientallen prachtige snorkel- en duiklocaties, met kleurrijk koraal en veel verschillende vissen. Een heerlijk dagje snorkelen en lekker uitrusten op een wit strandje is een absolute aanrader. Met verse vis van het vuurtje is de lunch niet te versmaden!

Rond oktober kunnen duikers grote scholen hamerhaaien tegenkomen bij Pulau Hatta. In die maand zijn er ook verschillende liveaboards die duikcruises tussen Ambon en Banda aanbieden.

Geschiedenis

Tot in het midden van de 18e eeuw waren de Banda-eilanden de enige bekende plaats in de wereld waar de specerijen nootmuskaat en foelie werden verbouwd. De Nederlanders veroverden de eilanden in de 17e eeuw om de productie van nootmuskaat en foelie in handen te krijgen. Op dat moment bracht nootmuskaat in Europa zeer veel geld op. Het was een onderdeel van kwakzalversmiddelen tegen de pest, en een monopolie was zeer lucratief.

De plaatselijke bevolking, werd in 1621 onder leiding van Jan Pieterszoon Coen door de Nederlanders uitgemoord, en vervangen door slaven uit Madagaskar en Indiërs. Fort Belgica op Banda Neira, één van de forten die door de VOC werden gebouwd, is het grootste Europese fort in Indonesië.

Nog een leuk weetje: Destijds bezat’ Nederland vrijwel de gehele Banda archipel. Alleen het eilandje Pulau Run behoorde toe aan Engeland. In 1667 ruilde Nederland het eiland met de Engelsen tegen de kolonie Nieuw Amsterdam, het huidige New York…

In 1999 braken er gewelddadige godsdiensttwisten uit, die het toerisme een gevoelige slag toebrachten. Eén van de laatste perkeniers op Banda was Wim van den Broeke, die woonde op het eiland Lonthor, ook wel bekend als Banda Besar. Zowel Prins Bernhard als oud-minister Pronk bezochten hem. De familie van den Broeke bezat vijf nootmuskaatplantages, waarvan Groot Waling op Lonthar de oudste is.Tijdens de godsdiensttwisten is een groot deel van de familie van den Broeke omgekomen.

Favoriete restaurant

Ongetwijfeld eet je de lekkerste tonijn bij Ibu Dila van het guesthouse Cilu Bintang Estate. De Tuna Rujak-style is om je vingers bij op te eten!