Labengki

Pulau Labengki bestaat uit twee eilanden, Labengki zelf en het kleine Labengki Kecil. Vooral het grote Labengki is een oase van natuur, zowel boven als onder water. De rotsformaties die boven water uitsteken doen denken aan Raja Ampat.
Op Labengki Kecil ligt een klein dorpje met ruim honderd families. Een tiental families heeft het huis ingericht als homestay. Lagoon Lovers homestay is onze favoriet. De eigenaar, pak Omar zorgt goed voor westerse gasten. Hij vergezelt gasten ook op tours op en rond Labengki.
Labengki Kecil heeft een paar bezienswaardigheden; de vuurtoren, een grot en turtle beach. Hier komen in de maanden december en januari de zeeschildpadden hun eieren op het strand leggen.
Labengki zelf is prachtig om te snorkelen en duiken. Bij het Nirwana resort is een conservatie gebied voor de enorme oesters, die soms wel tot 50cm groot zijn. Ook de Blue Lagoon is een bezoek waard, al moet je een kwartiertje klimmen op en over scherpe rotsen.
Het nabijgelegen (1,5 uur varen) Sombori eiland wordt ook wel ‘Little Raja Ampat’ genoemd, vanwege de gelijkenis met de rotsformaties bij Fam island. Na een stevige klim heb je een prachtig overzicht over de baai en de kleine eilandjes.
Tijdens ons bezoek (mei 2018) was er zeer beperkt netwerkbereik. WiFi is nergens aanwezig. Electriciteit is beperkt beschikbaar (van 18:00 tot 07:00).
Vanuit Toli Toli (op een uurtje rijden van Kendari) is het per speedboot ongeveer 2,5 uur varen naar het eiland. Als de Bandazee onrustig is kun je omrijden via Wawolasea. Onderweg zijn er mooie stops bij een Bajo (zeenomaden) dorp en een hotspring en is het nog 2 uur varen met een lokale houten boot in een meer beschutte omgeving.

Beste seizoen voor Labengki is van oktober tot en met april. Daarna waait de wind uit het oosten en kan de Bandazee te wild zijn. Tijdens ons bezoek in de maand mei zijn twee van de vijf dagen volledig verregend.