Battambang

Battambang ligt midden in het Cambodjaanse platteland. Natte rijstvelden, plantages, meren als het Kam Ping Buy meer, bergen als de ‘Crocodile Mountain’ en pittoreske dorpjes wisselen elkaar vloeiend af in dit sprookjesachtig mooie landschap.

In Battambang neemt u een stap terug in de tijd naar de Franse koloniale periode. Langs de rivier de Sanger ziet u de architectuur van de oude Franse winkels en in het Zuiden van Battambang prachtige koloniale villa’s. De stad is de tweede stad van Cambodja, maar een stuk rustiger dan de hoofdstad Phnom Penh en veel minder druk bezocht door toeristen.

Met name de omgeving rond Battambang is de moeite waard om te verkennen. In een bamboetreintje bijvoorbeeld, niet veel meer dan twee assen, een bamboevlot en een motor. Op deze combinatie doorkruist u het prachtige landschap rond Battambang. U kunt ook een mountainbike of moto (met gids) gebruiken om de omgeving te ontdekken.

Dichtbij Battambang vindt u een aantal Khmer ruïnes. De Wat Boville bijvoorbeeld is een boeddhistische tempel die in Khmerstijl is gebouwd. Indrukwekkend is ook de Wat Phnom Sampean, hier zijn in de periode van de Rode Khmer vele mensen geëxecuteerd en in de ‘Killing Caves’ gegooid. De tempel ‘Wat Ek Phnom’ is op een heuvel gebouwd en biedt een fantastisch uitzicht.

Battambang zelf is zoals gezegd een rustige stad. Een bezoek aan de centrale markt is zeker de moeite waard, hier kunt u alles kopen; lekkernijen, kunst, kleding, sieraden en edelstenen. Wanneer u in Battambang verblijft, zult u waarschijnlijk ook in de buurt van de centrale markt overnachten.

De provincie Battambang was een lange tijd in handen van Thailand. Deze invloeden ziet u nog veel terug in de stad. Zo kunt u er nog steeds met de Baht betalen.

Battambang ligt zo’n 300km ten Noord-Westen van de hoofdstad van Cambodja, Phnom Penh. Het is vanuit hier bereikbaar met de bus en per vliegtuig. Vanuit Siem Raap kunt u een boottocht maken naar Battambang, deze boottocht van zo’n 6 uur is één van de mooiste in Cambodja.