 Rondreis Vietnam en CambodjaOp droomvakantie naar Vietnam en Cambodja met Merapi Tour & Travel. Fantastisch georganiseerd door Priscilla Friessen, alles was tip top in orde, de chauffeurs en gidsen waren steeds op tijd, we hebben nooit geen enkele seconde moeten wachten.
|
 VietnamWe zijn gestart in Hanoi, hotel Medaillon, ligging van dit hotel is ideaal midden in het oude centrum, de kamers zijn wel iets verouderd. Jammer dat we na de lange reis nog 2 uur moesten wachten voor we in de kamer mochten. Je wordt hier ook meteen gedropt in de drukte van Vietnam, overal etende en drinkende mensen op plastiek krukjes, veel winkeltjes en scooters, gelukkig wordt dit deel van de stad ’s avonds motorvrij. Want als voetganger dien je voorrang te geven aan de scooter en de auto als je wilt overleven. Volgende dag het etnisch museum bezocht, waar je een overzicht krijgt van de verschillende bevolkingsgroepen in Vietnam, daarna bezoek aan de Temple of Literature, ter ere van Confusius, ’s middags de gruwelgevangenis Hoa Lo Prison, waar tijden de oorlog de politieke gevangenen van het zuiden werden vastgehouden, later werden de Amerikaanse piloten hier geïnterneerd, bezoek aan het Mausoleum van Ho Chi Ming en het presidentieel paleis, dit kan je niet bezichtigen, want het wordt nog officieel in gebruik, Ho Chi Ming heeft hier nooit willen wonen, hij woonde in een bescheiden gebouw naast het paleis. Het lichaam van Ho Chi Ming kan je ’s ochtend bezoeken tot 11u, maar hier verlies je wel veel tijd mee omdat je lang moet aanschuiven. Er is veel respect voor deze man, de Vietnamezen noemen hem Uncle. De volgende dag naar Mai Hich, waar we geslapen hebben in het zeer charmante hotel Mai Chau Villa’s, de omgeving hier is prachtig, overal rijstvelden en andere gewassen en een enorme rust. Zeker een aanrader, ook het eten hier was erg lekker. Je bent wel overal ver vandaag dus ’s avonds ben je quasi verplicht om in het hotel te blijven. We hebben hier na het eten een koffietje gedronken en hebben ondervonden dat we dit de rest van de vakantie niet meer mochten doen, hij was zo sterk dat we beiden niet konden slapen. Volgende dag hebben we ong. 15 km gefietst lang de dorpjes en rijstvelden. Was echt genieten, de volgende dag hebben we dan gewandeld tussen de prachtige natuur. Tijdens de lunch aten we bij een Homestay, heel erg lekker en ongelooflijk gastvrij en vriendelijk, veel rijstwijn moeten drinken met de eigenaars van de Homestay. Volgende dag naar Ninh Binh, ook hier prachtige natuur, we hebben eerst de Dinh le Temple bezocht en Mua Cave, heel veel trappen dus enorm gezweet in de hitte van ong. 40°. Op het eind van de dag een roeiboottripje door een spectaculair landschap en ondertussen kruis je 9 grotten. Ideaal zo laat op de dag, want we waren praktisch alleen op het water. Hier kan je ondertussen ook enkele tempels bezoeken, maar smeer je kuiten in want het zijn telkens enorm veel trappen. Gezien we zo laat waren, hebben we op het bootje ook kunnen genieten van een prachtige zonsondergang. ’s Avonds geslapen in Tam Coc Rice Field, dit hotel viel ons tegen, grote spleten overal aan de ramen en deuren. Dus klamboe was noodzakelijk, er was airco, maar gezien het hutje slecht geïsoleerd was, werkte deze niet optimaal. Airco viel ook af en toe uit ik denk dat dit kwam doordat de afstandsbediening van de buren op dezelfde frequentie stond. Gelukkig hadden we de chauffeur en onze fantastische gids David, uitgenodigd om te gaan eten, want je bent in dit hotel erg ver verwijderd van het stadje. En gezien het ontbijt de volgende dag ook niet echt lekker was en de eetzaal verzengend en bloedheet waren we zeer gelukkig om elders gedineerd te hebben. Opmerking er zijn ondertussen ook stenen bungalows in dit hotel, waarschijnlijk zullen deze kamers comfortabeler zijn. De volgende dag bezoeken we de berg met 486 treden, dit is echt wel pittig, maar we hebben het gehaald, heb wel 3 dagen spierpijn gehad. Volgende avontuur is Halong Bay, prachtige boot, enorm lekker en veel eten. Supervriendelijk staf. Jammer genoeg was het erg bewolkt, waarschijnlijk bij zonnig weer komt alles mooier over. Maar zeker de moeite waard. Volgende dag naar Hué, ik vond dit een fascinerende stad, interessante geschiedenis van de verschillende Nguyen Keizers. Bezoek aan de Paarse Stad vond ik fantastisch, ook de tombes zijn indrukwekkend, deze stad is zeker een aanrader. Hotel Villa Hué, verbonden aan een koksschool, het eten was hier inderdaad voortreffelijk maar de kamers zijn echt te verouderd en de badkamers zijn dringend aan renovatie toe. Per auto van Hué naar Hoi An, ondertussen gestopt op de top van de Hai van Pas, waar nog enkele bunkers staan, Lang Co Beach waar ze oesters kweken op scooterbanden. In de stad Da Nang hebben we het Chammuseum bezocht, dit was ook zeer indrukwekkend, ik denk dat My Son ook zeer de moeite is om op te nemen in de reis, gezien wij nog naar Cambodja gingen is het niet erg dat deze tempels niet in onze trip zaten. Aankomst in Hoi An, waar ik mij veel van voorgesteld had, eerste indruk was vreselijk, enorm veel Chinezen en een vreselijke drukte, we hebben met onze gids een bekende sandwich gegeten bij Bahn mi Phuo. Het Little Boutique hotel Hoi An is ideaal, vlak bij het centrum, charmante kamer en ongelooflijk vriendelijk personeel. De 2e dag zijn we een dagje naar het strand gegaan. Er rijdt een gratis shuttlebus van het hotel naar het strand en je wordt afgezet aan een gezellige strandbar met Loungemuziek en bankjes, strandbedden en parasols zijn gratis beschikbaar. Het was een erg winderige en zonnige dag, dus jammer genoeg ondanks meerdere malen ingesmeerd toch verbrand. ’s Avonds ben ik opnieuw gaan wandelen in de stad en dit was veel gezelliger, het was niet meer zo een enorme drukte, en de huizen zijn prachtig. Het is een echt shopwalhalla, overal winkeltjes, winkeltjes en winkeltjes. Jammer genoeg konden we niet veel kopen gezien de koffers al overgewicht hadden. In het hotel hebben we ook een super massage gehad echt een aanrader. Vlucht naar Saigon of Ho Chi Ming City. Ook hier word je weer ondergedompeld in de enorm drukte van verkeer. Gelogeerd in het Harmony hotel, dit is een aanrader. Enkel mag je niet te lang verblijven in de lobby, de airco staat zo koud dat het wel een ijskast lijkt, wij hebben hier iets gedronken en er een verkoudheid aan over gehouden. Ligging van het hotel is perfect. Jammer dat we hier zoveel met de auto deden, terwijl het eigenlijk makkelijk te voet kan. We zijn de dag gestart met een bezoek aan de Cu Chi tunnels, belangrijk om te bezoeken gezien de geschiedenis van de oorlog tegen de Amerikanen. Daarna bezoek aan de stad. Notre Dame wordt al 2 jaar gerestaureerd en kan je momenteel jammer genoeg niet bezichtigen. Postkantoor, waarvan de architect Eifel was ,bezocht en nog eens ouderwets kaartjes verstuurd naar het thuisfront. Voor de rest heeft de gids niet veel laten zien van de stad, maar zijn we zelf te voet op verkenning gegaan. Franse wijk met prachtige gebouwen, marktjes enz. Op zondag zijn we naar de Mekong delta gegaan, dit was niet zo een succes, we hebben ongeveer 9 uur, in gelukkig een comfortabele auto gezeten. Dinsdag 30 april is een feestdag en 1 mei ook . De Vietnamezen maakten de brug, waardoor iedereen op zondag naar de Mekong trok, brommertjes, auto’s, bussen alles richting Mekong, het leek wel een volksverhuizing. Gezien wij naar Ben Tre gingen moesten we een brug over en dit was maar 1 rijstrook, dus het was quasi file van Ho Chi Ming tot Mekong. Ondanks deze pech was het toch de moeite waard de Mekongdelta te bezoeken, prachtige natuur en authentieke dorpjes. Het is wel ongelooflijk hoeveel woningen er staan in deze regio, weliswaar verscholen achter de waterkokos.
|
 CambodjaNa Vietnam naar Cambodja en dit was toch echt wel de kers op de taart. Het hotel Lynnaya Urban River was geweldig, klein maar supergezellig en zen en zeer ruime kamers, wij hebben een upgrade kamer gekregen zonder te hoeven bij te betalen. Lekker eten en supervriendelijk personeel, sowieso zijn de mensen in Cambodja enorm vriendelijk. De tempels zijn een droom, Bantey Skrei is een echte aanrader, het is ver maar ondertussen zie je het echte Cambodja, af en toe ook wel schrikken als er een hond te koop ligt in stukken gekapt, de benzine die verkocht wordt in oude wiskyflessen en de immer hete lucht, het is alsof er een reuze haardroger staat voor de tuktuk. Ook Ta Phrom en Preah Kahn zijn zo ongelooflijk indrukwekkend, met hun bizarre bomen die over de tempels groeien. Nu blijkt dat het wel extreem heet was dit jaar. Het voordeel was dat er niet zoveel toeristen waren door de hitte en wij bijgevolg af en toe alleen waren aan de tempels. 2e dag de grote tempels bezocht, Ankor Thom, de Bayon en Ankor Wat, ook deze dag genoten, prachtige indrukwekkende uitzichten, afgesloten met de zonsondergang en prachtige foto’s genomen. Ook heb ik voor het eerst “wilde” apen gezien bij Ankor Thom waren er heel veel. Pas op dat je geen eten bij hebt want dan vallen ze je aan. De laatste 2 dagen waren we vrij, we hebben genoten van het hotel, souvenirtjes gekocht, alhoewel Cambodja of Siem Reap hiervoor eigenlijk niet de geschikte locatie is. De prijzen zijn nl. tamelijk westers voor alles en afdingen op originele Cambodjaanse producten lukt ook niet. Het troostte mij te weten dat als je de originele Cambodjaanse producten koopt ook de plaatselijke bevolking helpt, daarom hebben we enkel Angkor Original gekocht. Dit kan op de Cambodjaanse markt en niet op de Chinese markt en in de winkel Artisans Angkor, wel niet schrikken van de prijzen. Leuk aan deze winkel is dat de ateliers er naast zijn en dat je deze ook kan bezichtigen. Zo kan je zien hoe je beeldje gemaakt wordt. Deze producten werden ook verkocht in ons hotel en overal zijn het dezelfde prijzen. Ook een aanrader is het circus Phare, dit is een school waar je ook opgeleid wordt voor dit circus. Het is ongelooflijk wat ze met de weinige middelen die ze hebben, kunnen doen en een spectaculaire show kunnen brengen. Zeker doen als je in Siem Reap bent, het is aangrijpend. Laatste dag rondgeslenterd in Seam Reap, de ligging van het hotel was ook weer ideaal, we hadden geen tuk tuk nodig en konden alles te voet doen. Lunch in Pubstreet, ongelooflijk ontvangst. De tempels worden hier nog echt gebruikt door de lokale bevolking en er wordt volop geofferd. Bezoekje aan T-Line, taxfree grootwarenhuis met allerlei dure en bekende couture merken. Eigenlijk hebben we dit ook gedaan om de hitte te ontvluchten en te kunnen vertoeven in de airco. Wij hebben hier nog heel veel leuke kleine souvenirtjes gekocht op basis van kokosnoten, lemongras, ginger, jasmijn enz., maar ongelooflijk schattig ingepakt in gevlochten palmbladeren en zilveren potjes met tijgerbalsemachtige crèmes enz. Hier kan je enkel kopen met je paspoort en vliegticketgegevens. Leuk weetje, na je aankopen wordt je gratis met de tuk tuk naar huis gebracht, maar natuurlijk gun je deze tuk tukrijder ook een euro. Nog enkele uurtjes aan het zwembad met lekker cocktail, laatste Khmer maaltijd en dan relaxt naar het vliegveld.
|
Weer thuisIk ben nu 3 weken thuis en geniet nog elke dag van de herinneringen aan deze prachtige inspirerende reis. Dank je Priscilla van Merapi om dit alles zo goed voor ons te organiseren en dank je aan de plaatselijke bureaus voor de fantastische chauffeurs en de gidsen, zeker David in het begin van de reis was echt een topper. Ook Chan in Cambodja verdient een pluim, die even tijd nodig had om te ontdooien, heeft ons geweldige dingen bijgebracht en verteld. De reisorganisator in Cambodja, André Ruys, is echt top. Het waren allen professionele gidsen en chauffeurs. Deze reis kost wel iets meer dan een groepsreis maar is toch echt een aanrader als je meer wilt weten over de geschiedenis en de gewoontes van een land op je eigen tempo, de gidsen hebben ons enorm veel bijgebracht en verrijkt en de volgende keer wil ik zonder fout weer met jullie op vakantie. Het was een droom die uitgekomen is.
|
|
